Gli amici pelosi degli abitanti di Los Angeles senza casa rimangono in salute grazie ai volontari di Underdog

"In realtà si stima che un quarto delle persone senza casa, soprattutto in questo stato, abbiano animali domestici", afferma Liv Sigel, fondatrice di Underdog Community Project. Foto di Shutterstock.

Un animale domestico può offrirti molto conforto quando sei stressato o solo. Questo è in parte il motivo per cui molti Angelenos senza casa tengono i loro compagni pelosi al loro fianco. Tuttavia, le fatture del veterinario, il cibo e altre spese si sommano. È qui che entra in gioco Underdog Community Project. Il gruppo di mutuo soccorso di volontari e veterinari addestrati aiuta gli abitanti di Los Angeles senza casa a mantenere i loro animali domestici felici e in salute.

Liv Sigel ha fondato il gruppo dopo aver fatto volontariato a Skid Row nel centro di Los Angeles nell'estate 2020.

"Ci sono da centinaia a migliaia di animali domestici [in centro]", condivide Siegel. "E la settimana in cui ho capito che dovevo fare qualcosa al riguardo, due cani sono morti di parvovirus, che [ha] un vaccino molto, molto economico e conveniente. E ho pensato tra me: se avessi potuto vaccinare quei due cani, loro sarebbe ancora vivo oggi."

Ora il gruppo organizza cliniche temporanee a Skid Row una volta al mese. "Forniamo assistenza veterinaria a tutto campo, dai vaccini, ai vermifughi per pulci e zecche, alle risorse per la sterilizzazione e la castrazione, alla diagnostica", afferma Siegel. "Ci siamo occupati anche di casi come tumori cancerosi, tumori al cervello... Forniamo anche forniture come cibo per animali, shampoo e tutta quella roba buona perché è così caro di questi tempi. E vogliamo assicurarci che queste persone che amano i loro animali domestici potranno così prendersi cura di loro correttamente."

Incontrano anche animali domestici insoliti. "Un serpente è venuto da noi e siamo rimasti scioccati. E loro ci hanno detto: 'Ti prendi cura di noi?' E io ho detto: "Purtroppo non abbiamo vaccini contro i serpenti, ma forse in futuro lo faremo". Abbiamo visto anche conigli e un drago barbuto."

Per chi vuole aiutare, Underdog ha bisogno soprattutto di volontari con esperienza veterinaria. Ma distribuiscono anche cibo per cani e gatti, "quindi ci sono così tante opportunità per essere coinvolti e aiutare la comunità".