Aggiornamenti in tempo reale: il crollo della diga di Kakhovka in Ucraina innesca l'emergenza

KHERSON, Ucraina (AP) – Una grande diga nel sud dell’Ucraina è crollata martedì, allagando villaggi, mettendo in pericolo i raccolti e minacciando le forniture di acqua potabile mentre entrambe le parti in guerra si sono affrettate a evacuare i residenti e si sono incolpate a vicenda per la distruzione.

L’Ucraina ha accusato le forze russe di aver fatto saltare in aria la diga di Kakhovka e la centrale idroelettrica, che si trovano sul fiume Dnepr, in un’area che Mosca controlla da più di un anno. Funzionari russi hanno attribuito la colpa ai bombardamenti ucraini nella zona contesa, dove il fiume separa le due sponde.

Non è stato possibile conciliare le affermazioni contrastanti.

Funzionari russi e ucraini hanno usato termini come “disastro ecologico” e “atto terroristico” per descrivere il torrente d’acqua che fuoriesce dalla diga rotta e inizia a svuotare un bacino a monte che è uno dei più grandi del mondo.

Il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy lo ha definito “il più grande disastro ambientale causato dall’uomo in Europa da decenni”. Il segretario generale delle Nazioni Unite Antonio Guterres l’ha definita “un’altra conseguenza devastante dell’invasione russa dell’Ucraina”.

Mentre case, strade e attività commerciali venivano allagate, le autorità hanno espresso preoccupazione per le forniture di acqua potabile e le squadre di emergenza hanno evacuato migliaia di persone dalle aree controllate dall'Ucraina e dalla Russia.

Nella città a valle di Kherson, i residenti arrabbiati imprecavano mentre cercavano di preservare i loro animali domestici e i loro averi. Una donna che ha dato il suo nome solo mentre Tetyana guadava l'acqua profonda fino alle cosce per raggiungere la sua casa allagata e salvare i suoi cani. Erano in piedi su qualsiasi superficie asciutta riuscissero a trovare, ma mancava un cane incinta. "È un incubo", continuava a ripetere, rifiutandosi di fornire il suo nome completo.

Sia le autorità russe che quelle ucraine hanno fatto arrivare treni e autobus per portare i residenti in salvo. Circa 25.000 persone nelle aree controllate dai russi e 17.000 nel territorio controllato dall'Ucraina dovrebbero essere evacuate, ha detto il vice procuratore capo dell'Ucraina Viktoriia Lytvynova alla televisione ucraina. Nessuna delle due parti ha riportato morti o feriti.

Una foto satellitare martedì mattina di Planet Labs PBC analizzata dall'Associated Press ha mostrato che mancano più di 600 metri (oltre 1.900 piedi) dal muro della diga degli anni '50.

La rottura della diga, che entrambe le parti temevano da tempo, ha aggiunto una nuova straordinaria dimensione alla guerra della Russia, giunta al suo sedicesimo mese. Si è visto ampiamente che le forze ucraine stavano andando avanti con una controffensiva tanto attesa a zone lungo più di 1.000 chilometri (621 miglia) di linea del fronte a est e a sud.

Non è stato immediatamente chiaro il motivo per cui entrambe le parti avrebbero potuto distruggere la diga, e il suo crollo potrebbe essere il risultato di un graduale degrado. Sia le terre controllate dai russi che quelle ucraine erano a rischio.

Il ministro della Difesa russo Sergei Shoigu ha accusato l'Ucraina di aver distrutto la diga per prevenire attacchi russi nella regione di Kherson dopo quella che secondo lui era una controffensiva ucraina fallita. Ha affermato che l’Ucraina ha perso 3.715 soldati e 52 carri armati da domenica e – in un raro riconoscimento delle perdite della Russia – ha detto che 71 soldati russi sono stati uccisi e 210 feriti. L’Ucraina ha seguito la sua pratica standard di non commentare le sue vittime.

Zelenskyj ha detto ai giornalisti che il suo governo sapeva l’anno scorso che la Russia aveva minato la diga, quindi “potrebbe arrivare un momento in cui si verificherà un’esplosione”. Altri funzionari ucraini hanno affermato che la Russia ha fatto saltare in aria la diga per ostacolare la controffensiva di Kiev, anche se gli osservatori notano che attraversare l'ampio Dnepr sarebbe estremamente impegnativo. Altri settori della prima linea sono più probabili vie di attacco, dicono gli analisti.

Nigel Gould-Davies, membro senior per Russia ed Eurasia presso l'Istituto internazionale di studi strategici, ha definito la presunta distruzione russa della diga "una misura profondamente difensiva" che mostra "la mancanza di fiducia nelle prospettive a lungo termine della Russia" nella guerra. .

Gli esperti avevano precedentemente affermato che la diga era in rovina, il che potrebbe anche aver portato alla rottura. David Helms, uno scienziato americano in pensione che ha monitorato il bacino, ha detto in una e-mail che non è chiaro se il danno sia stato intenzionale o semplice negligenza da parte delle forze di occupazione russe.