Perché le persone continuano a lanciare le bambole del Dr. Simi alle celebrità?

CHOLULA, Messico—Mentre Lady Gaga cantava un momento particolarmente drammatico della canzone "Hold My Hand" durante un recente concerto estivo a Toronto, un piccolo peluche è volato sopra la folla e l'ha colpita in testa.

Ha continuato coraggiosamente a cantare, ma la superstar internazionale è stata l'ultima ad essere colta di sorpresa sul palco dal Dr. Simi, la mascotte baffuta di una catena messicana di farmacie scontate. Negli ultimi 15 mesi, i fan messicani hanno bombardato i concerti di tutti, dai Killers e Miley Cyrus, ai Rammstein, con le bambole del Dr. Simi in una strana tendenza virale che ha preso d'assalto l'industria della musica dal vivo.

Ogni messicano è arrivato a riconoscere la turbolenta mascotte del dottore di grandi dimensioni che balla davanti alle migliaia di farmacie Similares in tutto il paese sin dalla sua nascita 25 anni fa. Ma è stato solo di recente che la gente ha iniziato a lanciarli ai concerti, e quella che era iniziata come una moda passeggera in Messico è diventata globale.

Il dottor Simi è la mascotte di una farmacia messicana senza marchio il cui slogan è "Lo stesso ma più economico". (Foto: Nathaniel Janowitz per VICE News)

Durante un concerto di novembre a Monterrey, in Messico, Harry Styles ha fatto delle mosse con una bambola del Dr. Simi dopo averla presa a mezz'aria, stringendola al petto e dondolando i fianchi. Dua Lipa ha preso una bambola del Dr. Simi a metà concerto per farle una breve serenata, e Justin Bieber a torso nudo ha dato alla bambola un breve sguardo laterale e l'ha buttata fuori dal palco.

Ma Rubén Albarrán, il cantante dei Café Tacvba, una delle più grandi band messicane, ha staccato la testa della bambola con un morso durante un concerto in Belgio, scatenando polemiche in Messico. Il video è diventato virale, spingendo molti a mettere in dubbio il valore della tradizione in crescita e se fosse un motivo di orgoglio per la nazione o un imbarazzo.

"Odio il dottor Simi," ha detto Albarrán in spagnolo prima di strappare la testa della bambola alla folla esultante, anche se apparentemente confusa, per lo più europea. "Volevi sangue", ha detto, lanciando di nuovo la testa mozzata di Simi tra il pubblico con i denti.

La bizzarra tendenza continua a sorprendere i musicisti più famosi, deliziando, sconcertando o facendo arrabbiare i fan di tutto il mondo. E la catena di farmacie Similares sta ottenendo la migliore pubblicità gratuita della storia moderna.

Il frontman dei My Chemical Romance, Gerard Way, ha raccolto la piccola bambola lanciata sul palco durante un concerto di giugno a Budapest.

"Questo è, ehm, il colonnello Sanders del Kentucky Fried Chicken? È l'uomo del monopolio?" ha chiesto Way dalla seminale band pop punk degli anni 2000. "È solo un gentiluomo con un bel vestito bianco." Un paio di fan nel video ormai virale hanno gridato il nome della bambola: "Dr. Simi! Dal Messico!"

"Penso che ogni messicano, senza eccezione, abbia visto un dottor Simi ballare fuori da una farmacia", ha detto Alejandro Flores, 25 anni, che ha lanciato la bambola sul palco al concerto dei My Chemical Romance. Aveva viaggiato per settimane in giro per l'Europa con il dottor Simi nella sua borsa, aspettando di lanciarlo contro una delle sue band preferite.

"Nemmeno io volevo perdere la possibilità di partecipare a questa tradizione," ha detto Flores a VICE World News.

Il video dei My Chemical Romance è diventato particolarmente virale perché Flores ha scritto con un pennarello sul retro della giacca bianca della bambola chiedendo alla band di andare in tournée in diversi paesi dell'America Latina, incluso il Messico.

"Bene, penso che andremo in Messico," disse Way, con un applauso euforico. Nel giro di poche settimane fu confermato: i My Chemical Romance sarebbero stati uno degli headliner del Corona Capital 2022, generalmente considerato il più grande festival dell'anno in Messico.

Sembrava fortuito perché la tendenza di lanciare le bambole del Dr. Simi sul palco in realtà è iniziata al Corona Capital 2021. Quando i My Chemical Romance erano gli headliner del palco principale di venerdì sera del festival di tre giorni un anno dopo, a novembre, quasi tutti gli spettacoli più importanti avevano il Dr. Peluche Simi lanciati sul palco.

Le bambole del Dr. Simi sono realizzate con una vasta gamma di costumi, da matador o chef, a giocatori di baseball. (Foto: Nathaniel Janowitz per VICE News)

La tendenza è iniziata come un incidente, ha detto la ventenne Avril Vega, che ha introdotto di nascosto la bambola del Dr. Simi diventata virale per la prima volta al festival Corona Capital del 2021. Mentre si recava al festival, si era accorta di aver dimenticato di portare il gel antibatterico, che era un requisito per il rilancio di Corona Capital dopo aver saltato un anno a causa della pandemia di coronavirus.